Los tapones sintéticos son una alternativa cada vez más popular a los tradicionales tapones de corcho. Ofrecen numerosas ventajas en términos de consistencia, calidad y facilidad de uso.
A continuación respondemos a algunas de las preguntas más frecuentes sobre este innovador producto.
¿Qué son los tapones sintéticos?
Los tapones sintéticos están fabricados con polímeros sintéticos en lugar de corcho natural. Estos polímeros, como el polietileno o el PVC, permite tener un control mucho mayor sobre las características físicas y químicas del tapón.
Se fabrican mediante un proceso de moldeo por inyección, lo que permite una consistencia y uniformidad muy elevadas. Además, al no depender de un material como el corcho, extraído en bruto de la corteza del alcornoque, se elimina la variabilidad entre tapones.
¿Qué ventajas tienen frente a los tapones de corcho?
Los tapones sintéticos ofrecen varias ventajas significativas:
- Mayor consistencia y calidad. Al fabricarse por moldeo, todos los tapones son iguales en estas dos propiedades.
- Menor riesgo de contaminación. No hay riesgo de transmisión de aromas ni de TCA, el compuesto que causa el “sabor a corcho” .
- Mejor hermeticidad y capacidad de sellado. Previenen de forma más efectiva la oxidación del vino y evita que el vino “se pique” dentro de la botella.
- Personalizables. Es fácil añadir colores, logos y textos a los tapones.
- Sostenibilidad. Al ser un material sintético, puede ser reciclado como plástico.
- Precio competitivo. Su proceso de fabricación automatizado, en serie y con un material barato, reduce costes.
Otras preguntas frecuentes sobre los tapones sintéticos
¿Para qué tipo de vinos están indicados?
Los tapones sintéticos son adecuados para varios tipos de vinos, pero están especialmente indicados para:
- Vinos jóvenes: su precio competitivo encaja bien con vinos de consumo frecuente.
- Vinos blancos/rosados: al prevenir la oxidación, mantienen mejor sus aromas frutales.
- Vinos espumosos: su hermeticidad retiene bien el gas.
¿Transmiten algún sabor al vino?
Los tapones sintéticos de calidad no deberían transmitir ningún sabor extraño al vino. Los materiales utilizados son totalmente inodoros y neutros.
En raras ocasiones, algunos tapones de gama baja con materiales de peor calidad pueden aportar ligeros toques sintéticos. Pero con un tapón de calidad esto no debería ocurrir.
¿Se pueden reciclar fácilmente?
Sí, una de las grandes ventajas de los tapones sintéticos es que se pueden reciclar con gran facilidad. Basta con depositarlos en el contenedor de envases ligeros (el amarillo) como cualquier otro envase de plástico.
De hecho, hoy en día muchos tapones sintéticos se fabrican con materiales 100% reciclados. Y tras su uso, pueden volver a reciclarse muchas veces.
¿Son más baratos que los de corcho?
Sí, los tapones sintéticos suelen tener un precio bastante inferior a los tapones de corcho natural. Dependiendo del modelo y la calidad, el ahorro puede rondar el 20-40%.
Esto se debe principalmente a su proceso productivo, frente al corcho que requiere más trabajo manual. Además, al depender menos de la variabilidad de la materia prima, los costes son más predecibles y estables.
¿Se adapta bien a cualquier tipo de botella?
Sí, la gran flexibilidad en el diseño y fabricación de los tapones sintéticos permite adaptar sus dimensiones y forma a cualquier tipo de botella.
Los avanzados sistemas de moldeo permiten producir tapones con la geometría ideal para encajar perfectamente en el cuello de cada botella, independientemente de su forma y tamaño.
¿Es complicado colocarlos y quitarlos?
Los tapones de alta calidad están diseñados para facilitar tanto la colocación como la extracción. Marcas reputadas como Excellent Cork incluso patentan diseños innovadores que simplifican estas tareas.
Por ejemplo, los tapones pueden incluir orificios para un mejor acceso con el sacacorchos. O un doble diámetro para guiar la compresión al reintroducir el tapón.
¿Pueden incluir logo o imagen de marca?
Una de las mayores ventajas de los tapones sintéticos es que permiten una personalización muy sencilla. Mediante técnicas de serigrafía o impresión digital se pueden reproducir todo tipo de logos, imágenes y textos sobre su superficie.
Esto permite a las bodegas reforzar su branding, mejorando el diseño y la percepción de calidad en línea con la imagen de marca.
¿Son aptos para la agricultura ecológica?
Muchos de los materiales y procesos utilizados en la fabricación de tapones sintéticos cumplen con los estándares de la agricultura ecológica.
De hecho, marcas como Excellent Cork producen líneas de tapones específicamente certificados para su uso en vinos ecológicos.
Se prioriza el uso de materiales no contaminantes, tintes naturales y procesos sostenibles. Así los tapones sintéticos se postulan como una opción moderna y ecológica.
¿Se espera que sustituyan a los de corcho en un futuro?
A corto/medio plazo no se prevé que los tapones sintéticos lleguen a desbancar por completo a los de corcho, dada la arraigada tradición de este último y su utilización para vinos de guarda. Pero sí se espera que sigan ganando cuota de mercado progresivamente.
Cada vez son más las empresas que utilizan tapones sintéticos en una parte de su producción, reservando los de corcho para líneas premium donde la imagen es prioritaria. Todo apunta a una convivencia de ambos tipos de tapón en el futuro inmediato.
